Une réduction des pertes énergétiques et amélioration de la sécurité dans la production de verre grâce à l'imagerie acoustique

08/12/2025

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La technologie d'imagerie acoustique de Flir aide les fabricants dans l'industriel du verre à détecter et à réparer rapidement les fuites, transformant ainsi les pertes invisibles en économies d'énergie mesurables et en une sécurité accrue à chaque étape de la production.

Un demi-siècle d'innovation qui a transformé l'industrie mondiale du verre

L'industrie mondiale du verre représente plus de 120 milliards $ par an. Le marché est généralement divisé en différents segments tels que le verre plat, le verre d'emballage et les produits spécialisés. Le secteur a considérablement évolué au cours des dernières décennies. Au début des années 1970, l'industrie mondiale du verre était dominée par des méthodes de fabrication conventionnelles, comme les procédés du verre en feuilles et du verre plat. Cependant, au milieu des années 1970, des usines de verre flotté ont été construites en Europe, en Amérique du Nord et au Japon. Ce procédé a considérablement amélioré la qualité de la surface, réduit les coûts de production et permis de produire des feuilles de verre beaucoup plus grandes, jetant par là même les bases du verre architectural moderne que nous connaissons aujourd'hui.

Au cours des années 1980 et 1990, l'industrie du verre a commencé à diversifier ses applications et à introduire des produits plus performants. En outre, des vitrages feuilletés et isolants ont fait leur apparition en réponse à la demande croissante de bâtiments économes en énergie. Les revêtements à faible émissivité, sous forme de fines couches d'oxyde métallique appliquées à la surface, ont permis de contrôler l'apport de chaleur solaire tout en conservant la transparence. Cette évolution a constitué une étape clé vers le verre à économie d'énergie qui domine aujourd'hui le marché.

En termes simples, l'industrie du verre a connu une transformation remarquable au cours des 50 dernières années. Bon nombre de ces changements ont été motivés par des préoccupations environnementales et écologiques. Cette affirmation s'applique non seulement au produit final, mais aussi au processus de production lui-même. La forte dépendance aux combustibles fossiles a également évolué au fil des ans. Au début du XXI^e siècle, les progrès réalisés dans les domaines de l'automatisation, de la robotique et des commandes numériques ont révolutionné la production. La fabrication du verre est devenue plus efficace, plus homogène et davantage axée sur les données. Les fours contrôlés par ordinateur, la surveillance de la qualité en temps réel et les systèmes de découpe automatisés ont accru le rendement tout en réduisant les déchets.

Perte d'énergie due à des fuites invisibles d'air comprimé

Cependant, une matière première est souvent négligée dans le processus de production l'air, tout simplement. L'air comprimé est le moteur invisible de la production du verre : il actionne les vannes, entraîne les convoyeurs pneumatiques, alimente les outils et purge les moules. Il peut également s'agir d'un service très coûteux, et les fuites constituent une taxe cachée ! Dans les usines de verre, où les cycles de production sont longs et la demande en air comprimé élevée, même un petit trou peut entraîner d'importantes pertes d'énergie, une baisse de la pression de ligne et une altération de la qualité des produits. Une fuite de 3 mm de diamètre dans un système fonctionnant à 6 bars pendant 8000 heures par an peut coûter environ 2800 €.

Il peut sembler quelque peu ironique qu'une industrie qui a fait tant de progrès en matière d'économies d'énergie continue d'utiliser des combustibles fossiles pour faire fonctionner des compresseurs qui ne servent qu'à laisser s'échapper de l'air dans l'environnement.

La plupart des fuites rencontrées dans une grande unité de production sont difficiles à détecter. En réalité, le véritable défi ne réside pas dans la mise en œuvre des mesures correctives, mais dans la localisation des fuites.

Détectez, quantifiez et hiérarchisez instantanément les fuites grâce à la technologie d'imagerie acoustique

Flir est un leader mondial dans la conception et la fabrication de caméras thermiques et acoustiques portables. La caméra acoustique Si2-LD, légère et portable, facilite la détection des fuites : il suffit de pointer l'appareil vers une fuite potentielle de gaz ou d'air pour que ses microphones ultrasensibles détectent même les plus petites décharges. Les ingénieurs sont ainsi à même d'effectuer des inspections fiables à distance, sans interrompre les opérations. Les microphones puissants couvrent une large gamme de fréquences de 2 à 130 kHz, garantissant une détection précise dans divers environnements. Les zones de production étant souvent faiblement éclairées, la Si2-LD comporte également deux puissantes lumières LED qui facilitent et accélèrent l'identification des composants, même dans les coins les plus sombres d'une installation.

L'air comprimé n'est pas le seul gaz sous pression que la Flir Si2-LD peut détecter. Grâce à son logiciel intégré, la caméra peut également identifier et quantifier les fuites d'oxygène, d'azote, d'ammoniac et d'autres gaz couramment utilisés dans les environnements industriels. Bien sûr, le coût du gaz perdu n'est qu'une partie du problème. Bon nombre de ces gaz présentent de graves risques pour la sécurité s'ils s'accumulent, augmentant ainsi les risques d'incendie ou de conditions toxiques pouvant avoir des conséquences graves.

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